降水滲入地下後，因重力作用而向下滲透。當水分下滲達到某一深度，遇到不透水的地層如黏土、頁岩等時，就貯存起來，逐漸往上充填於土壤或岩石的間隙中，形成飽和狀態，其頂部即為地下水面。地下水面之上稱不飽和帶，其中土壤或岩石孔隙中並未充滿水分，還有空氣存在，這樣的水分又稱為懸浮水；相對的，地下水面之下的土壤或岩石孔隙是充滿水的，稱為飽和帶。以上資料來源：地下水學園