常綠喬木，幼枝常呈四稜形。葉多對生或近對生，亦有互生者，卵形，三出脈，具肉桂氣味。圓錐花序稀疏，具絹狀短毛，花小淡黃色，全年均可開花，但生長環境會影響其花期長短。果卵球狀，熟黑色，果托杯狀膨大，有銳齒裂。樹皮一般簡稱肉桂，種子則稱肉桂子，除可供藥用外，目前大部分做香料，其葉片含有濃厚的樟腦香味。