石竹為石竹科石竹屬多年生草本，常作二年生花卉栽培。根粗壯，根頸處有殘葉。莖簇生，光滑多分枝，直立，高 30 公分左右，無毛。葉對生，基部合生，孢莖；葉片條形至狹披針形，全緣；籜灰黃色並具深褐色斑點，外面疏被毛，幼時邊緣被緣毛，後變無毛；籜耳具深褐色毛；籜舌先端被黃色短毛。葉上表面深綠色，下表面灰綠色；葉緣一邊密被緣毛，另一邊疏被緣毛。花頂生在分叉處，單生或對生，花序為圓錐形聚繖狀，萼下具 4~6 片葉狀苞；花朵筒狀合生，5 個萼齒，5 個花瓣，花紅色、粉紅色或白色，邊緣具不整齊的淺齒裂，喉部具深色斑紋和疏生須毛；10 個雄蕊，2 花柱。花色豐富，有白、紅、黃、粉紅、紫紅、橙紅或具有斑紋，缺刻及單瓣重瓣之分可用於花壇、花徑、花台或盆栽。花期 4~10月，集中於 4~5 月。適合花壇或盆栽，園藝栽培另有矮性三寸石竹、五寸石竹，皆是五彩石竹之雜交栽培種。蒴果矩圓形，種子寬橢圓形或卵形，扁平，邊緣生狹刺，黑褐色。